Există oameni care, atunci când viața le taie picioarele — în sens propriu —, aleg să rămână în scenă. Michael Patrick era unul dintre ei. Actorul irlandez din Belfast, cunoscut publicului larg pentru un rol în Game of Thrones, s-a stins marți seară la 35 de ani, în Northern Ireland Hospice, înconjurat de familia și prietenii săi. Soția sa, Naomi Sheehan, a anunțat vestea pe Instagram cu o fotografie de la nuntă și cu cuvinte care nu lasă loc de interpretare: „Cuvintele nu pot descrie cât de sfâșiați suntem.” Fusese internat cu zece zile înainte. Boala neuronului motor (MND), cu care trăise trei ani, și-a spus ultimul cuvânt. Dar până atunci, el nu-și spusese al său.
Michael Patrick fusese diagnosticat în februarie 2023, chiar în timpul unui festival de teatru la Dublin. În câteva luni nu mai putea sta în picioare. Mulți s-ar fi retras. El a ales altceva: în 2024, a urcat pe scena Lyric Theatre din Belfast în rolul lui Richard al III-lea al lui Shakespeare — în scaun cu rotile. A fost primul actor cu dizabilitate care a interpretat acel rol în Irlanda. Publicul l-a aplaudat în picioare. Juriul de la Stage Awards i-a acordat Judges’ Award în ianuarie 2025. La Spirit of Northern Ireland Awards din același an, a primit premiul pentru depășirea adversității. Toate astea după ce neurologul îi spusese că mai are aproximativ un an de trăit.
Ce rămâne după el
Pentru cei care îl știau doar din Game of Thrones — unde a apărut într-un episod din sezonul 6, în rolul unui Wildling răzvrătit — biografia lui Michael Patrick poate părea surprinzătoare. Studiase fizică la Cambridge, jucase cu Cambridge Footlights, se antrenase ca actor la Mountview Academy of Theatre Arts din Londra și acumulase un CV impresionant: Royal Shakespeare Company, Abbey Theatre Dublin, BBC. Co-scrisese seria BBC My Left Nut, inspirată din propria adolescență. Ultimul său rol a fost într-un film TV german din 2025 — Mordlichtern — Tod auf den Färöer Inseln. Ajunsese și în televiziunea germană, chiar la final. Ultimul post pe rețelele sociale, din 6 februarie, marca trei ani de la diagnostic. Scria că neurologul îi dăduse aproximativ un an — și că el are „multe lucruri pentru care merită să trăiesc și am planuri.”
Citiți și: Eric Dane, personajul serialului „Anatomia lui Grey”, a murit la 53 de ani
A murit la două luni distanță, dar cu agenda plină. Asta e tensiunea cu care rămâi după ce citești tot ce a lăsat în urmă: un om care a trăit mai mult în ultimii trei ani decât mulți în decenii întregi — și care a ales să nu reducă nimic, să nu anuleze nimic, să nu amâne nimic. Într-o lume în care noi, cei de departe, amânăm mereu câte ceva pentru „când ne întoarcem acasă”, gândul ăsta nu trece ușor.
